Dermatitis atópica

Actualizado: · Código CIE-10: L20

Sobre la enfermedad

La dermatitis atópica es una afección de la piel que puede aparecer en distintas zonas del cuerpo, con mayor frecuencia en los codos, las rodillas y las manos, y también en la cara en los lactantes y los niños pequeños. La piel puede picar y estar seca, agrietada, con costras, escamas o engrosada, roja, blanca, morada o gris, con vesículas o sangrados. Los síntomas pueden comenzar a cualquier edad, pero suelen iniciarse en los lactantes y los niños pequeños y tienden a mejorar con la edad, con periodos de empeoramiento y periodos más tranquilos.

Causas y factores de riesgo

La causa de la dermatitis atópica no siempre se conoce.

Usted tiene más riesgo de padecer dermatitis atópica si:

  • uno de sus padres o ambos tienen dermatitis atópica
  • usted mismo o un familiar cercano tiene asma o rinitis alérgica (fiebre del heno)

La dermatitis atópica puede empeorar debido a factores como:

  • el contacto con un alérgeno o una sustancia irritante, como el jabón, el detergente, los animales de compañía, ciertos tejidos, el polen, los ácaros del polvo doméstico o ciertos alimentos;
  • el calor o los cambios de temperatura;
  • las infecciones de la piel, como una infección por estafilococos;
  • el estrés;
  • los cambios hormonales, como los que ocurren durante el embarazo.

La dermatitis atópica no es contagiosa: no puede contagiarse de otra persona ni transmitirla a otra persona.

Diagnóstico y pruebas

Tratamiento

Medidas que puede tomar para mejorar el eccema atópico

Existen varias medidas que puede tomar y que pueden ayudar en caso de eccema atópico.

Qué hacer

  • evite los factores que agravan su eccema, como el jabón, el detergente, ciertos tejidos o los animales de compañía.

  • aplíquese sobre la piel tratamientos hidratantes (emolientes) tan a menudo como sea posible (al menos 2 veces al día); siga hidratando su piel incluso si el eccema mejora.

  • lávese con un emoliente en lugar de jabón.

  • evite el calor: cuando tiene calor, el eccema puede provocar más picor.

  • mantenga las uñas cortas y ponga manoplas antirascado a los bebés, para evitar dañar la piel al rascarse.

Qué no hacer

  • no se rasque el eccema, ya que puede empeorarlo; si el eccema le pica, intente más bien frotar suavemente la zona afectada con el dedo.

  • no dé sus emolientes a otras personas.

  • no meta los dedos en el tarro de emoliente; utilice mejor una cuchara o un frasco con dosificador.

  • no utilice cremas que contengan laurilsulfato de sodio, ya que pueden irritar la piel y empeorar el eccema.

  • no modifique su alimentación salvo que su médico se lo indique (incluso si está amamantando a un bebé con eccema).

  • no fume ni se acerque a llamas descubiertas si utiliza un emoliente: los emolientes no son inflamables sobre la piel, pero cuando impregnan tejidos, como apósitos, ropa y ropa de cama, pueden arder con más facilidad.

Su farmacéutico puede ayudarle en caso de eccema atópico leve

Su farmacéutico puede aconsejarle y recomendarle algunos tratamientos si tiene pequeñas zonas de eccema, secas y ligeramente pruriginosas.

Si el eccema es más grave, lo mejor es consultar a su médico de familia.

Tratamiento del eccema atópico

Actualmente no existe ningún tratamiento que cure el eccema atópico, aunque los síntomas tienden a mejorar con la edad.

Existen tratamientos que pueden ayudar a controlar la enfermedad y a aliviar los síntomas.

Los principales tratamientos son:

  • cremas, lociones, pomadas y geles hidratantes que se aplican sobre la piel y se usan para lavarse (emolientes)
  • cremas, lociones o geles a base de esteroides que se aplican sobre la piel (corticoides tópicos)

Según la gravedad del eccema, también podrá probar otros tratamientos, como apósitos especiales o medicamentos.

Su médico de familia puede recetarle algunos tratamientos o derivarle a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo).

Vivir con un eccema atópico puede ser difícil. Si esto afecta a su salud mental, podrá ser derivado/a a un especialista en salud mental.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico de familia si:

  • usted o su hijo presentan síntomas de eccema atópico
  • los tratamientos no alivian su eccema atópico

Recomendación urgente: pida una cita urgente con su médico de familia si:

Usted o su hijo tienen un eccema atópico y:

  • está cubierto de vesículas, de costras, supura o presenta pústulas llenas de pus
  • es doloroso, está hinchado o caliente al tacto
  • empeora de repente o se extiende
  • tiene fiebre (temperatura elevada) o no se encuentra bien en general

Estos signos pueden indicar que su eccema está infectado o que sufre una afección más grave, llamada eccema herpético. Puede ser necesario un tratamiento, por ejemplo con antibióticos.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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