Infección torácica

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Síntomas

Las infecciones torácicas suelen aparecer después de un resfriado o una gripe.

Los principales síntomas son:

  • tos productiva – es posible que expulse moco verde o amarillo
  • sibilancias y sensación de falta de aire
  • dolor o molestia en el pecho
  • fiebre (temperatura elevada)
  • dolor de cabeza
  • dolores musculares
  • cansancio

Estos síntomas pueden ser molestos, pero suelen mejorar por sí solos en unos 7 a 10 días.

La tos y el moco pueden persistir hasta 3 semanas.

Tratamiento

Cómo tratar uno mismo una infección torácica

Si tiene una infección torácica, hay algunas medidas que puede tomar para aliviar los síntomas.

Qué hacer

  • descanse lo suficiente

  • beba mucha agua para fluidificar el moco y facilitar su expulsión

  • eleve la cabeza durante el sueño con almohadas adicionales para respirar mejor y liberar el pecho del moco

  • utilice analgésicos para reducir la fiebre y aliviar el dolor de cabeza y los dolores musculares

  • tome una bebida caliente con limón y miel para calmar el dolor de garganta

Qué no hacer

  • no deje que los niños inhalen vapor de un recipiente con agua caliente, por el riesgo de quemaduras

  • no dé aspirina a niños menores de 16 años

  • no fume: el tabaco puede empeorar los síntomas

Cómo preparar una bebida caliente con limón y miel
  1. Exprima medio limón en una taza de agua hervida
  2. Añada 1 o 2 cucharaditas de miel
  3. Bébalo mientras aún esté caliente

No dé bebidas calientes a niños pequeños. No dé miel a niños menores de 12 meses.

El farmacéutico puede ayudarle en caso de infección torácica

El farmacéutico puede recomendarle medicamentos para la tos que fluidifican el moco de los pulmones. Así, el moco será más fácil de expulsar.

En los niños, utilice únicamente medicamentos para la tos adecuados a su edad, conforme al prospecto; los mucolíticos no se administran a niños menores de 2 años.

Tratamiento de la infección torácica por el médico de familia

El tratamiento de la infección torácica dependerá de su causa.

Una infección torácica puede estar causada por:

  • un virus (como la bronquitis vírica): suele curarse sola al cabo de unas semanas y los antibióticos no ayudarán
  • bacterias (como la neumonía): el médico de familia puede recetar antibióticos (asegúrese de completar todo el tratamiento según las indicaciones del médico de familia, incluso si empieza a encontrarse mejor)

Los antibióticos se utilizan únicamente para tratar las infecciones torácicas bacterianas. No se utilizan para tratar las infecciones torácicas víricas, como la gripe o la bronquitis vírica. Esto se debe a que los antibióticos no actúan contra las infecciones víricas.

Es posible que necesite un análisis de sangre o el análisis de una muestra de su moco para determinar la causa de la infección torácica.

Prevención

Cómo evitar transmitir las infecciones torácicas

Para evitar transmitir una infección torácica a otras personas:

  • cúbrase la boca al toser o estornudar
  • lávese las manos con regularidad
  • deseche inmediatamente los pañuelos usados

Intente quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas si tiene fiebre o no se siente lo bastante bien para realizar sus actividades habituales.

Cómo evitar contraer una infección torácica

Si tiene infecciones torácicas con frecuencia o presenta riesgo de tenerlas (por ejemplo, porque tiene más de 65 años o una enfermedad crónica grave):

  • pida a su médico de familia información sobre la vacuna anual contra la gripe
  • pregunte si debería recibir la vacuna contra el neumococo, que ayuda a prevenir la neumonía
  • intente dejar de fumar si fuma
  • reduzca su consumo de alcohol

Cuándo consultar a un médico

Recomendación urgente: pida una cita urgente con su médico de familia si:

Tiene una infección torácica y:

  • se siente muy mal o sus síntomas empeoran
  • escupe sangre o mucosidad teñida de sangre
  • tose desde hace más de 3 semanas
  • está embarazada
  • tiene más de 65 años
  • su sistema inmunitario está debilitado; por ejemplo, tiene una enfermedad como la diabetes o está en tratamiento de quimioterapia
  • tiene una enfermedad crónica, como una enfermedad del corazón, de los pulmones o de los riñones

Es posible que tenga una neumonía si los síntomas son graves.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Penicilinas · ATC J01C · 115

Penicilinas: antibióticos para muchas infecciones bacterianas (garganta, oídos, pulmones, piel).

Cefalosporinas y otros betalactámicos · ATC J01D · 92

Cefalosporinas y otros betalactámicos: antibióticos para infecciones bacterianas, desde leves hasta graves, tratadas en el hospital.

Macrólidos y lincosamidas · ATC J01F · 83

Macrólidos y lincosamidas: antibióticos usados también en personas alérgicas a la penicilina.

Quinolonas · ATC J01M · 40

Quinolonas: antibióticos para infecciones urinarias, respiratorias y otras; se usan con precaución.

Expectorantes · ATC R05C · 32

Expectorantes y mucolíticos: fluidifican las secreciones y facilitan su eliminación mediante la tos.

Otros antibacterianos · ATC J01X · 10

Otros antibióticos, usados en infecciones específicas (por ejemplo, urinarias o intestinales).

Tetraciclinas · ATC J01A · 8

Antibióticos del grupo de las tetraciclinas, para diferentes infecciones bacterianas.

Aminoglucósidos · ATC J01G · 4

Antibióticos potentes, administrados generalmente por vía inyectable, en el hospital.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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